ستختبر أزمة الشرق الأوسط ما إذا كان بايدن يستطيع أن يجعل من الخبرة رصيدا

إن الإلمام بقضية ما ليس ضمانًا للنجاح: فقد تولى بايدن منصبه بتصميم طويل الأمد على إنهاء الانتشار الأمريكي في أفغانستان، لكنه رغم ذلك نفذ انسحابًا فوضويًا. ولكن في الاستجابة للتحديات العالمية، يعتمد بايدن، الذي تم انتخابه لأول مرة لعضوية مجلس الشيوخ في عام 1972، على نصف قرن من التعامل مع القضايا واللاعبين في جميع أنحاء العالم؛ وحتى جورج بوش الأب، آخر رئيس وصل إلى منصبه بخبرة واسعة في السياسة الخارجية، لم يكن لديه سوى عقدين فقط من التعرض رفيع المستوى للأحداث العالمية.

لقد قدمت هذه الأزمة الأخيرة المزيد من الأدلة على أن بايدن أكثر كفاءة في جوانب الرئاسة التي تتكشف خارج الكواليس من تلك التي تحدث في العلن. ربما ليس من قبيل الصدفة أن الجوانب الخاصة للرئاسة هي تلك التي تمثل فيها الخبرة أعظم الأصول، في حين أن العناصر العامة للوظيفة هي تلك التي قد يكون فيها العمر العبء الأكبر.

لقد أثارت خطابات بايدن حول أوكرانيا، وخاصة إدانته الحماسية لهجوم حماس على مدى الأسبوعين الماضيين، انتقادات أقوى بكثير من معظم خطاباته حول القضايا الداخلية. (كتب بريت ستيفنز، وهو كاتب عمود محافظ في صحيفة نيويورك تايمز ينتقد بايدن في كثير من الأحيان، أن خطابه الأول بعد الهجوم “يستحق مكانًا في أي مختارات من الخطاب الأمريكي العظيم”.) في خطاب بايدن المتلفز على المستوى الوطني حول إسرائيل وأوكرانيا يوم الخميس، قال: لقد اعتمد على تقليد طويل من الرؤساء من كلا الحزبين الذين قدموا المشاركة الدولية الأميركية باعتبارها المفتاح إلى الاستقرار العالمي، حتى أنهم اقتبسوا دعوة فرانكلين روزفلت خلال الحرب العالمية الثانية للولايات المتحدة للعمل بمثابة “ترسانة للديمقراطية”.

ولكن حتى عندما كان بايدن أصغر سنا، لم يكن إلقاء الخطب التحفيزية أعظم نقاط قوته على الإطلاق. لم يخلط أحد بينه وبين رونالد ريغان أو بيل كلينتون أو باراك أوباما كمتحدث، ولم يغير أدائه كرئيس هذا الحكم. وبدلاً من ذلك، كان بايدن في أفضل حالاته عندما كان يعمل مع قادة آخرين، في الداخل والخارج، بعيداً عن أعين الناس.

على سبيل المثال، أقر بايدن تشريعات أكثر أهمية مما توقعه أي شخص تقريبًا خلال أول عامين له، لكنه لم يفعل ذلك من خلال حشد المشاعر العامة أو العصف الذهني في البلاد. وبدلاً من ذلك، ساعد في اجتماعات هادئة في تنظيم مذكرة تشريعية فعالة بشكل مدهش أنتجت اتفاقيات بين الحزبين بشأن البنية التحتية وتعزيز تصنيع أشباه الموصلات قبل أن تبلغ ذروتها في اتفاق مذهل مع السيناتور الديمقراطي جو مانشين من ولاية فرجينيا الغربية لتمرير حزمة موسعة من الطاقة النظيفة و مبادرات الرعاية الصحية بأصوات الديمقراطيين وحدهم.

وقال روزنبرغ: “لقد أظهر درجة من البراعة السياسية في إدارة التحالف، وهو ما كان سيشكل تحدياً كبيراً لأي شخص آخر”. “إن السنوات التي قضاها في التشريع الفعلي، حيث تعلم كيفية جمع الناس معًا وتفكيك الأشياء، كانت مهمة حقًا في الحفاظ على تماسك الأسرة الديمقراطية.”

بقدر ما نجح بايدن في الشؤون الدولية، فقد كان إلى حد كبير بنفس صيغة العمل خارج الكواليس مع القادة الآخرين، الذين يعرف الكثير منهم منذ سنوات، حول قضايا عمل عليها أيضًا لسنوات. وفي المثال الأكثر دراماتيكية، أنتج هذا النوع من المفاوضات والتعاون الخاص تحالفاً دولياً واسعاً ودائماً على نحو مدهش من الدول التي تدعم أوكرانيا ضد روسيا.

تتركز جهود بايدن لإدارة أزمة الشرق الأوسط الأخيرة على محاولاته من خلال الدبلوماسية الخاصة لدعم إسرائيل في تصميمها على تعطيل حماس، مع تقليل مخاطر نشوب حرب أوسع نطاقًا والحفاظ على إمكانية التوصل إلى اتفاقيات دبلوماسية بعد القتال (بما في ذلك، والأهم من ذلك، تقارب بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية يهدف إلى مواجهة النفوذ الإيراني). ويعتقد مسؤولو الإدارة أن الدعم القوي الذي أعرب عنه بايدن لإسرائيل، ليس فقط بعد الهجوم الأخير، ولكن خلال حياته المهنية الطويلة، قد زوده بمصداقية بين الجمهور الإسرائيلي من شأنها أن تزيد من نفوذه للتأثير، وربما كبح جماحها. قرارات رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.

وقال أحد المسؤولين السابقين إن الرئيس “عبر بحكمة منذ لحظة عرض الرعب هذا عن تضامنه غير المقيد مع إسرائيل، مما سمح له بالذهاب بعد ذلك إلى إسرائيل ومواصلة المحادثة خلف الأبواب المغلقة، والتي أنا متأكد من أن الوزير [أنتوني] بلينكن بدأها”. مسؤول كبير في الأمن القومي في إدارة بايدن، طلب عدم الكشف عن هويته أثناء مناقشة الوضع. وقال المسؤول السابق إن هذه المصداقية سمحت لبايدن بطرح أسئلة صعبة على الإسرائيليين مثل “حسنا، سترسلون قوات برية وماذا بعد ذلك؟”. لقد أصابنا الصدمة والرعب [في حرب العراق الثانية] ثم وجدنا أنفسنا محاصرين دون خطة. ماذا تفعل؟ ما هي النتيجة؟ من سيسيطر على غزة عندما تنتهي من كل ما تفعله؟ على الأقل توقف وفكر في هذا”.

بكل هذه الطرق، توفر المواجهة الإسرائيلية لبايدن فرصة لتسليط الضوء على جوانب الرئاسة التي يمكن القول إنه الأنسب لها. في الأيام الأولى للأزمة، قدم الرئيس السابق ترامب أيضًا لبايدن نوع التناقض الشخصي الذي يريد الديمقراطيون خلقه عندما رد ترامب في البداية على هجوم حماس المأساوي من خلال التعبير عن المظالم الشخصية ضد نتنياهو وانتقاد الرد الإسرائيلي على الهجوم. بالنسبة لبعض الديمقراطيين، بلور رد فعل ترامب غير المعتاد التناقض الذي يريدون تقديمه للناخبين في العام المقبل: “بايدن كفاءة هادئة وترامب فوضى وهو خيار حقيقي”، كما قالت جينيفر فرنانديز أنكونا، نائب الرئيس وكبير مسؤولي الإستراتيجية في واي. to Win، وهي مجموعة ليبرالية تمول المنظمات والحملات التي تركز على الناخبين الملونين.

وقالت أنكونا إن أداء بايدن منذ هجوم حماس يشير إلى القضية التي يجب أن يستعد الديمقراطيون لطرحها على الناخبين في عام 2024. وقالت: “لقد كان بمثابة العمود الفقري وليس مهر الاستعراض، ولكن هذا شيء يمكننا التحدث عنه”. “يمكنك عرض صورة لرئيس يعمل بهدوء خلف الكواليس، ويمكنك أن تحكي قصة عن مدى اهتمامه بمصالحك. هذا هو الأمر: عمره 80 عامًا؟ لا يمكنك الالتفاف حول ذلك. لكنني أعتقد أنه أظهر أن لديه القدرة والقوة والمثابرة للقيام بهذه المهمة. لقد كان يفعل ذلك. فلماذا لا يحصل على فرصة لمواصلة القيام بذلك؟

وعلى نحو مماثل، يزعم روزنبرج: “من وجهة نظري لا يمكنك فصل عمره عن نجاحاته كرئيس. لقد كان ناجحًا بسبب عمره وخبرته وليس على الرغم من ذلك، وعلينا أن نعيد التفكير في ذلك تمامًا.

ومع ذلك، فإن الديمقراطيين الآخرين ليسوا متأكدين من قدرة بايدن على تحييد المخاوف بشأن عمره من خلال الدفاع عن فوائد تجربته. قال أحد منظمي استطلاعات الرأي الديمقراطيين المطلعين على التفكير في حملة بايدن، والذي طلب عدم الكشف عن هويته أثناء مناقشة مشهد عام 2024، إن تسليط الضوء على تجربة بايدن لن يؤدي إلا إلى قيمة محدودة بالنسبة له طالما أن معظم الناخبين غير راضين عن الظروف في البلاد. وقال منظم الاستطلاع: “المشكلة في جانب الخبرة هي أن الناس يشعرون بالسوء”. “إذا شعر الناس أن إنجازاته تحسن الأمور بالنسبة لهم، فلن يهتموا بعمره. … مشكلة العمر مقابل الخبرة [الحجة] هي أن الخبرة يجب أن تنتج نتائج لهم، لكن الخبرة لا تنتج نتائج.

يرى ويليام جالستون، وهو زميل بارز في معهد بروكينجز وخبير استراتيجي ديمقراطي منذ فترة طويلة، أن هناك حدودًا أخرى لحجة الخبرة. مثل معظم الديمقراطيين، يعتقد جالستون أن استجابة بايدن للأزمة أظهرت في الواقع قيمة سجله الطويل في القضايا الدولية. وقال جالستون: “هذا هو المكان الذي تلعب فيه كل غرائزه، التي شحذتها عقود من الخبرة”. “إنه يعرف الأشخاص الذين يجب الاتصال بهم ومتى؛ فهو يعرف من يرسل وأين. كما كان الحال في [أوكرانيا]، هذا هو النوع الذي يكون فيه بايدن في أفضل حالاته”.

ويقول جالستون إن المشكلة هي أن الناخبين يمكنهم رؤية قيمة تجربة بايدن في التعامل مع الأحداث العالمية اليوم وما زالوا يشعرون بالقلق من عدم قدرته على التعامل بشكل فعال مع الرئاسة لفترة ولاية أخرى. قال جالستون: “ليس هذا تناقضاً منطقياً، لكي يعتقد الناخبون أنه “نعم، خلال السنوات الأربع الأولى من رئاسته، أثبتت تجربته قيمتها، وكان لديه ما يكفي من الطاقة والتركيز ليتمكن من الاعتماد عليها عندما كان رئيساً. لقد كان في حاجة إليها”، وفي الوقت نفسه أقول: “أنا قلق للغاية من أنه خلال السنوات الأربع المقبلة، في ظل التوتر بين مزايا الخبرة وعيوب العمر، فإن هذا التوازن سوف يتحول ضده”.

وقال جالستون إنه لتهدئة المخاوف بشأن قدرته، لن يحتاج بايدن إلى “إخبار” الناخبين بقيمة خبرته فحسب، بل سيحتاج إلى “إظهار” نشاطه لهم من خلال جدول حملات صارم. يؤكد جالستون أن “حجة الخبرة ضرورية، ولكنها ليست كافية”. وأضاف: “بالإضافة إلى هذه الحجة، وعلى افتراض أنه يمكن تقديمها بشكل جيد ومقنع، أعتقد أنه سيتعين عليه أن يُظهر من خلال إدارته للحملة أنه قادر على الاستمرار لمدة أربع سنوات أخرى”.

وقد وفرت رحلات بايدن إلى مناطق الحرب النشطة في أوكرانيا وإسرائيل صورًا مثيرة تستخدمها حملته بالفعل لإثبات هذه القضية. وكما يقترح جالستون، سيحتاج الرئيس بالتأكيد إلى إثبات هذه النقطة مرة أخرى بشكل متكرر في عام 2024.

لكن معظم المحللين يتفقون على أن أكثر ما يحتاج الرئيس إلى إظهاره في الأشهر المقبلة ليس الطاقة، بل النتائج. لدى مؤيديه سبب للتفاؤل بأن رد بايدن المدروس بعناية على الأعمال العدائية بين إسرائيل وحماس سيسمح لهم بتقديمه كمصدر مطمئن للاستقرار في عالم غير مستقر – في تناقض صارخ مع عدم القدرة على التنبؤ والفوضى التي يعاني منها ترامب، منافسه المحتمل في انتخابات 2024. ، يولد دائمًا. لكن إدارة بايدن لهذا الصراع المضطرب لن تساعده على تقديم هذه الحجة إلا إذا كانت نتائجها في الواقع تعمل على تعزيز قدر أكبر من الاستقرار في الشرق الأوسط. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فمن المؤكد أن تجربة بايدن الطويلة علمته مدى صعوبة تحقيق الاستقرار في منطقة تتأرجح مرة أخرى على حافة الانفجار.